L'itinéraire se fait en voiture, sur des routes goudronnées pour l'essentiel ; les excursions dans les dunes se font avec des guides locaux, à dos de dromadaire ou en 4x4. Il est idéal d'octobre à avril : en été, la chaleur rend les journées très éprouvantes. Il se combine très bien avec un séjour à Djerba.
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Jour 1 — Matmata
Rejoignez Matmata, village berbère célèbre pour ses habitations troglodytes creusées autour de cours circulaires dans la roche. Certaines familles ouvrent leur maison aux visiteurs : c'est l'occasion de découvrir l'organisation de ces demeures fraîches en été et tièdes en hiver, et de partager un thé ou un pain cuit au feu de bois. Les amateurs de cinéma reconnaîtront la maison troglodyte qui a servi de décor à la maison d'enfance de Luke Skywalker dans Star Wars. Dans l'après-midi, faites un détour par Tamezret, village perché aux maisons de pierre, avant de prendre la route de Douz par le plateau du Dahar.
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Jour 2 — Douz
Douz, la « porte du Sahara », est la base idéale pour approcher le Grand Erg Oriental. Levez-vous tôt pour une balade à dos de dromadaire dans les dunes à l'aube, quand la lumière est la plus belle et la chaleur encore légère ; une sortie en fin de journée pour le coucher du soleil est tout aussi magique. Passez ensuite au musée du Sahara, consacré à la vie nomade, et flânez dans la palmeraie et au marché. Si vous venez en hiver, renseignez-vous sur le Festival international du Sahara. Pour une nuit en campement dans le désert, réservez uniquement avec un prestataire reconnu.
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Jour 3 — Chott el-Jérid et Tozeur
Traversez le chott el-Jérid par la longue route qui file au milieu du plus grand lac salé du pays : croûtes de sel, reflets roses ou blancs selon la saison, et mirages fréquents. Arrivé à Tozeur, découvrez le quartier d'Ouled El Hadef, dont les façades en briques de terre cuite forment des motifs géométriques uniques. Promenez-vous dans la palmeraie, en calèche ou à vélo, pour comprendre le système d'irrigation traditionnel et goûter les dattes deglet nour. Si le temps le permet, rejoignez les oasis de montagne de Chebika, Tamerza et Midès, ou les décors de cinéma d'Ong Jemel, avec un guide local.
Nos conseils
- Partez d'octobre à avril : les journées sont agréables, mais les nuits dans le désert peuvent être froides, prévoyez une veste chaude.
- Faites le plein dès que possible et emportez beaucoup d'eau : les stations-service sont plus espacées dans le Sud.
- Ne vous aventurez jamais seul hors des routes goudronnées ; pour les dunes, passez par un guide ou une agence reconnue.
- Les oasis de montagne sont proches de la frontière algérienne : consultez les conseils aux voyageurs de votre pays avant de vous y rendre.
- Protégez-vous du soleil et du sable : chèche ou chapeau, lunettes de soleil et crème solaire sont indispensables même en hiver.
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